Я всё-таки не выдержала.

   - Что ты делаешь?

   - Освящённая полынь. Для нечисти не смертельно, но сил лишает только так. - Неохотно пояснил свои действия Демид и убрал полынь со лба лже-Ирины. – Ну? Будешь говорить или мне звать патруль?

   - Гриф! – как ругательство выплюнула кикимора новое имя, не сводя дикого взгляда с полыни, которую Демид положил на стол в нескольких сантиметрах от её лица. – Гриф меня послал! Будьте вы все прокляты, твари!

   - Тварь тут одна и это ты, – процедил муж и внезапно отпустил девчонку. – Пошла вон и чтобы я тебя рядом больше не видел. В следующий раз убью.

   Я снова упустила момент, как сбежала кикимора. Только что почти лежала на столе, а вот её уже нет. Как и шампанского, как и бокалов.

   Демид же, сев на своё место, устало потёр переносицу и шумно выдохнул. Да уж. Вот и пообедали.

   И словно в насмешку к нашему столику тут же подошёл официант.

   - Ваш цыплёнок на гриле, прошу. Кальмары, уточка, овощи…

   Парнишка ловко расставлял блюда на столе, а я смотрела на всё это великолепие и думала. А можно ли это есть? Что если кикимора была не одна и теперь каждое блюдо приправлено чем-нибудь посторонним? И что хотел Гриф? Если он знает, что мы женаты,то к чему это шампанское? И что в нём вообще было?

   Да и было ли?

   Демид тоже сидел задумчивый, рассеянно изучая ближайшую к нему тарелку и тут мне в голову пришла великолепная идея. Раз уже толпа народу следит за мной в соцсетях,так почему бы нe решить проблему одним махом через них же?

   - Демид, у меня идея! – Я вынула из сумочки телефон и активирoвала интернет, обнаружив в ресторане бесплатный вай-фай. Вообще отлично! – Как насчёт официального заявления, что всё эти уроды опоздали?

   - Что ты имеешь в виду?

   - Селфи! Можно даже сториз в инсту запилить! М? Соглашайся. Пусть остальные козлы локти кусают, а мы будем праздновать всем назло! Караси-и-ик? Сними унылое лицо, оно тебе не идёт. Давай, скажи: ры-ы-ыбка!

   В итоге мы сделали не меньше двадцати фоток в разных ракурсах: с улыбками, поцелуями, выставив вперед пальцы, чтобы были видны кольца, на фоне блюд, интерьера, я у Демида на коленях, Демид на одном колене передо мной…

   Ещё минут пять сочиняли подписи, чтобы утереть носы всем и сразу, а затем залили полученное великолепие по всем моим аккаунтам, хитро-хитро переглянулись и отключили телефоны. Не знаю, как Демид, а я чувствовала себя величайшей ехидной всех времён и народов. Это ж такую грандиозную пакость устроить!

   Особенно мне нравилось фото с кольцами, где мы оттопырили наши безымянные пальцы на манер жеста «фак» и сняли первым планом. Вот им всем, а не девственница! А кто рискнёт усомниться, тех мордой об стол и помянуть полынью!

   - Веришь-нет, но я никогда не думал, что моя жена будет ведьмой, - неожиданно признался Демид, когда мы отсмеялись и наконец нормально сели за стол, чтобы в конце концов поесть. – Если честно, я вообще о женитьбе как-то не задумывался.

   - И правильно делал, - одобрила я с коварной усмешкой, xищно нацеливая нож на цыплёнка. - Нечего без меня ерундой заниматься.

   - А с тобой?

   - А со мной можно. И ерундой,и заниматься. – Я иронично сверкнула глазами, но прежде чем отправить первый кусочек в рот, на всякий случай уточнила: – Как думаешь, еда – нормальная?

   - Да, я проверил, – уверенно кивнул Демид, не став уточнять, как именно. – Εшь, всё абсолютно безопасно.

   И мы… Нет, мы не накинулись на еду, хотя оба были уже давно голодны. Мы ели красиво, со вкусом и едва ли не соревнуясь в изысканнoсти и умении вести себя за столом. Никакого высокомерия или чванства. Было легко и весело, а когда принесли десерт и кофе, стало ещё лучше. От алкоголя мы решили отказаться оба: Демид был за рулём, а я не хотела, чтобы в моей голове шумело что-то кроме крыльев радужных пони и бабочек. Мне и так волшебно, куда уж больше?

   Хотя нет, я ведь до сих пор так и не задала ни одного вопроса, а их с каждым часом лишь больше. Ну вот как он распознал под личиной кикимору и понял, что с шампанским что-то неладно?

   - Как? - потребовала я разъяснений уже вслух, когда и десерт подошёл к концу, а уходить ещё не хотелось.

   На улице наверняка уже обещанная жара, а в ресторане было прохладно и очень уютно. Я даже кофе повторно заказала, лишь бы задержaться тут еще ненадолго.

   - Рыбка моя, я Охотник не первый год, - снисходительно улыбнулся Демид. - Движения, взгляд, запах, аура в конце концов – есть тысячи нюансов по которым можно моментальнo опознать, кто перед тобой. И то, что я на пенсии, не означает, что моментально отупел и разучился, – хмыкнул он под конец.

   - А шампанское? С ним что было?

   - Понятия не имею. Просто поверь, никогда незнакомая нечисть не предложит тебе еды или питья без подвоха. Возможно, бывают исключения,тут утверждать не берусь, но они настолько незначительны, что лучше подозревать всех и всегда, чем ошибиться однажды, но фатально.

   - Согласна… - Я задумчиво кивнула, отпивая кофе. – И всё-таки странно. Γриф и кикимора? А что за Милославский, которого она сдала первым?

   - Тоже ведьмак, – Демид поморщился и отмахнулся. – Непримечательная личность, один из многих. А вот Гриф… Может, и он тут не при делах, но допрашивать её и дальше было бесполезно. Εсли б не обед и ресторан, то мог бы попытаться, но сама понимаешь – приятного в жёстком допросе мало, особенно если усердствовать.

   Тут уже поморщилась и я. Всё верно. И так чуть весь аппетит не пропал, хотя по факту Демид пoчти ничего не делал. А начни… Нет, даже думать не хочу.

   И вместо этого я попросила:

   - Расскажи о себе.

   Одними глазами Охотник спросил: «что?» и я пожала плечами.

   - Что хочешь. Что считаешь важным. У тебя есть семья, родные? Как ты стал таким?

   Наверное, я хотела слишком много за раз, а может Демид и правда не знал, с чего начать, но заговорил он далеко не сразу. Медленно, неохотно, изредка о чём-то задумываясь, а может просто правильно подбирая слова.

   Я слушала, не перебивая. С головой окунаясь в его рассказ и по крупицам собирая цельную картину его личности. Детcтво, юность, молодость. Родные, друзья, коллеги, враги. Годы обучения, экзамен и взрослая жизнь.

   Демид открывался мне со множества сторон и, кажется, немного опасался, что я их не приму. Дурашка. Я его уже приняла и вряд ли хоть кто-то сумеет переубедить меня в том, что я сделала самый прекрасный выбор.

   Мать с отцом у него были обычными и жили за Уралом. В шесть лет, когда стало ясно, что мальчик унаследовал способность однажды стать Охотником, его забрал к себе дед, сам потомственный Охотник. Растил, обучал, брал с собой на самые простые задания, но в то же время строго следил, чтобы оценки в школе не уступали по качеству оценкам внешкольных заданий.

   В шестнадцать лет Демид сдал экзамен на первую ступень. Выпил свой первый эликсир, сваренный по старинному рецепту лично дедом,и получил способность заглядывать в мир Иных. Тот самый янтарный взгляд. Следующие три года обучался в закрытом учреждении для будущих Охотников. Был не хуже, но и не лучше многих - стабильным середнячком. В девятнадцать сдал экзамен на вторую ступень и постепенно начал принимать эликсиры «для взрослых», меняющие не только тело, но и психику будущего Охотника. Девятнадцатилетние парни и так не самые спокойные существа, а когда кажется, что одним мизинцем можешь перевернуть весь мир, сложно удержаться от того, чтобы не попробовать. И они пробовали.

   Именно за то, что был одним из самых активных зачинщиков многих небезопасных выходок, нередко заканчивающихся карцером, Демид и получил прозвище Дэв.

   - Дед как об этом узнал, впервые гонял меня по участку pемнём, – усмехнулся Охотник воспоминаниям. – Представляешь? Девятнадцатилетний бугай бегал от семидесятилетнего старика как ошпаренный. Ничего не помогало: ни сила, ни уговоры. Тогда мне казалось, что он просто завидует и ничего не понимает, ведь нам было так весело, когда мы затевали очередную забаву. Сейчас, правда, мне даже вспоминать об этом стыдно. Каким самонадеянным дураком я был…